Wesley Salmon sobre explicación, probabilidad y racionalidad

Resumen

La publicación en 1970 de «Statistical explanation» de Wesley Salmon anunció una nuevaera en el debate sobre la explicación científica. Salmon no solo rompió la predominancia dela teoría de Hempel, que se mantuvo en escena por cerca de un cuarto de siglo, sino que tambiénabrió una nueva perspectiva sobre la explicación. Desde entonces dedicó un esfuerzoincesante a articular y expandier su visión, la cual representa la alternativa más sobresalientea la posición de Hempel. Un paso decisivo en esta dirección se dio con la publicación en1984 del libro de Salmon Scientific Explanation and the Causal Structure of the World, dondela tradicional (pero rechazada) idea de que explicar significa mostrar las causas del fenómenotomó nueva forma en un marco probabilista. Más recientemente, Salmon llegó aver la causalidad como un ingrediente esencial en una visión de la racionalidad orientadaprobabilisticamente. En este artículo recogeré los principales rasgos de la teoría de la explicaciónde Salmon. La discusión sobre su «racionalidad dinámica» nos llevará entonces auna comparación con una posición alternativa orientada pragmáticamente.